С момента страшной аварии, унесшей жизни их мамы и папы, минуло лишь четыре месяца. Семнадцатилетняя Елена Гилберт и ее младший брат Джереми, которому пятнадцать, до сих пор не могут прийти в себя. Каждый день для них — борьба с пустотой, попытка хоть как-то вернуться к прежнему распорядку.
Раньше Елена блистала в школе: идеальные оценки, симпатичная внешность, всеобщее внимание. Теперь ей приходится постоянно носить маску. За улыбкой скрывается глубокая тоска, которую она не решается никому показать.
В первые учебные дни в их классе появляется новичок — Стефан Сальваторе. Он притягивает взгляды своей необычной внешностью и скрытностью. Между ним и Еленой почти мгновенно возникает странное понимание, тихое влечение. Но девушка и представить не может истинную природу Стефана. Он — вампир, проживший несколько столетий, силой воли подавляющий свои темные инстинкты, стремящийся к спокойной, человеческой жизни.
Однако у него есть брат. Дэймон. Полная противоположность — циничный, жестокий, находящий удовольствие в охоте и страданиях других. Теперь эти двое, связанные кровными узами и вековой враждой, втягивают в свой конфликт Елену, ее близких и весь небольшой городок Мистик Фоллз. Их битва идет не только за влияние, но и за души жителей этого тихого, ни о чем не подозревающего места.
