В 1987 году Джордан Белфорт начинает карьеру брокера в крупном инвестиционном банке. Однако это место работы оказывается недолгим — банк прекращает существование из-за резкого падения индекса Доу-Джонса. Поддерживая идею супруги Терезы, Джордан находит новую должность в скромной конторе, которая работает с низколиквидными акциями. Его манера ведения переговоров с клиентами, напористая и убедительная, вместе с природным обаянием скоро приводит к заметным результатам.
Судьба сводит его с соседом Донни, опытным торговцем. Между ними мгновенно возникает взаимопонимание, и они принимают решение основать собственное дело. В команду они приглашают нескольких старых приятелей Белфорта, а также его отца Макса. Так появляется фирма «Стрэттон Оукмонт».
Вне офиса Джордан погружается в жизнь, полную излишеств. Он постоянно перемещается с одной шумной вечеринки на другую, его связи с продажными женщинами становятся привычными, а эксперименты с наркотическими веществами — кокаином и кваалюдом — превращаются в систему. Эта безудержная жизнь продолжается до тех пор, пока стремительным финансовым успехом Белфорта не заинтересовывается специальный агент из ФБР.
